미·중 정상회담, 무역휴전 연장·AI·이란이 핵심 의제

미중 정상회담 무역휴전 연장과 추가 경제 합의 논의

도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 워싱턴에서 정상회담을 갖고 오는 11월 만료되는 미중 무역휴전 연장과 추가 경제 합의를 모색한다. 무역과 인공지능을 중심으로 양국 간 협의가 이어지는 가운데 이란 관련 금융 제재와 희토류, 첨단 반도체 수출통제 등 이해관계가 첨예하게 맞서는 현안도 함께 테이블에 오를 전망이다.

무역 분야에서는 기존 휴전 체제를 얼마나 연장할지가 핵심이다. 휴전이 연장될 경우 현재 적용되고 있는 양국의 관세 수준을 유지하면서 추가적인 관세 충돌을 피하는 방안이 거론되고 있다. 미국과 중국은 지난해부터 무역 갈등의 추가 확대를 막기 위한 휴전 체제를 이어왔으며, 현재 합의는 오는 11월 만료된다.

양국은 기존 무역휴전과 별도로 비핵심 상품의 관세를 낮추는 이른바 ‘30-by-30’ 합의도 구체화하고 있다. 양측이 각각 300억달러 규모의 상품을 선정해 상호 무역 장벽을 낮추는 방식이다. 미국산 품목에서는 농산물과 에너지 등이, 중국산 품목에서는 소비재를 비롯한 비민감 상품들이 주요 대상으로 거론되고 있다.

미국산 농산물과 에너지의 중국 판매 확대도 정상회담에서 다뤄질 경제 현안이다. 미국은 중국의 미국산 제품 구매 확대를 추진하고 있으며, 중국의 보잉 항공기 추가 구매 가능성도 협상 의제 가운데 하나로 거론되고 있다. 무역휴전 연장과 제한적인 관세 인하, 미국산 상품 구매 확대를 함께 묶어 경제 분야에서 추가 합의를 만드는 방안이 논의되고 있는 것이다.

AI 정상회담 최우선 의제로 부상

이번 정상회담에서는 인공지능이 가장 중요한 의제 가운데 하나로 다뤄질 전망이다. 미국과 중국은 AI 기술 경쟁을 이어가는 동시에 대형 AI 사고나 국가안보에 영향을 미칠 수 있는 사건이 발생할 경우 서로 이를 알리는 통보 체계를 구축하는 방안을 논의하고 있다.

정상회담을 앞두고 열린 양국 고위급 협의에서도 AI 문제가 집중적으로 다뤄졌다. 양측은 AI 분야의 공동 목표와 위험을 논의하기 위한 별도 대화 채널을 마련하고, AI 관련 사고가 발생했을 때 상호 연락할 수 있는 체계를 구축하는 방안을 협의해 왔다. 미국은 AI 사고 가운데 국가안보와 연결되는 사안에 대해 양국이 보다 신속하게 정보를 주고받을 수 있는 구조를 추진하고 있다.

AI 문제는 단순한 안전 협력에 그치지 않고 미국과 중국의 기술 경쟁과도 연결돼 있다. 양국은 AI 개발 능력을 둘러싸고 경쟁하는 동시에 첨단 반도체와 AI 모델, 관련 기술의 접근을 놓고 갈등을 이어가고 있다. 정상회담에서는 AI 사고 관리와 협력 채널 구축을 논의하면서도 기술 경쟁과 수출통제를 둘러싼 기존 현안이 함께 다뤄질 것으로 예상된다.

이란 제재와 희토류 반도체 수출통제도 협상 변수

이란 문제도 이번 미중 정상회담의 주요 외교·경제 현안으로 떠올랐다. 미국은 이란과의 갈등이 이어지는 가운데 중국에도 영향을 미칠 수 있는 금융 제재를 검토하고 있으며, 이 문제가 양국 관계의 새로운 변수로 등장했다. 중국과 이란의 경제 관계를 감안하면 미국의 이란 관련 제재가 대중국 협상과 직접 맞물릴 수 있다는 점에서 정상 간 논의에서도 관련 문제가 다뤄질 전망이다.

희토류 역시 양국이 쉽게 양보하기 어려운 분야다. 중국은 글로벌 희토류 공급망에서 중요한 위치를 차지하고 있으며, 미국은 첨단 산업과 방위산업 등에 필요한 핵심 광물의 안정적인 공급을 요구하고 있다. 미중 무역 갈등 과정에서 희토류 수출과 공급 문제가 반복적으로 협상 카드로 등장한 만큼 이번 정상회담에서도 주요 경제안보 현안으로 다뤄질 것으로 보인다.

반대로 미국이 보유한 핵심 협상 수단 가운데 하나는 첨단 반도체와 관련 장비에 대한 수출통제다. 미국은 중국의 첨단 AI 개발 능력과 연결되는 고성능 반도체 및 관련 기술의 수출을 제한해 왔으며, 중국은 이러한 규제에 반발해 왔다. 이에 따라 희토류 공급과 첨단 반도체 수출통제는 양국이 서로 다른 분야에서 보유한 협상 지렛대로 정상회담의 주요 난제로 남아 있다.

전문가들은 이번 회담에서 미중 관계의 큰 틀을 바꾸는 포괄적인 합의보다는 기존 무역휴전의 연장과 일부 관세 조정, 농산물과 에너지 구매 등 제한적인 경제 분야의 진전이 나타날 가능성을 거론하고 있다. 미국이 무역휴전 자체를 향후 대중 협상의 지렛대로 활용하려 할 경우 장기간에 걸친 연장보다는 일정 기간씩 협상을 이어가는 방식을 선호할 수 있다는 분석도 나온다.

빅테크 수장들도 국빈 만찬 참석

정상회담과 함께 열리는 국빈 만찬에는 미국 기술업계를 대표하는 인사들이 대거 참석할 예정이다. 테슬라와 스페이스X를 이끄는 일론 머스크를 비롯해 엔비디아의 젠슨 황, 오픈AI의 샘 올트먼 등 AI와 반도체 산업의 핵심 경영진들이 참석 명단에 포함됐다.

이들 기업은 중국 시장과 공급망, 반도체 규제, AI 경쟁 등 이번 정상회담에서 다뤄지는 현안과 직접적으로 연결돼 있다. 엔비디아는 미국의 대중국 AI 반도체 수출통제에 영향을 받고 있으며, 테슬라와 애플을 비롯한 미국 기술기업들도 중국 시장과 생산망에 상당한 이해관계를 갖고 있다.

이번 워싱턴 정상회담에서는 무역휴전 연장과 ‘30-by-30’ 관세 인하 구상, 미국산 농산물과 에너지 판매 확대, 보잉 항공기 구매 문제가 경제 의제로 다뤄지는 동시에 AI 사고 통보 체계와 희토류, 첨단 반도체 수출통제, 이란 관련 금융 제재까지 폭넓은 현안이 함께 논의될 예정이다.